Después de aguantar un concierto absolutamente insoportable y rancio de Ebony Bones, llegó por fin el turno de Raster Noton, que prometía ser uno de los puntos álgidos del Sónar de este año. Los primeros en aparecer fueron SND, que repitieron más o menos lo mismo de la Transmediale, aunque tengo que decir que el concierto del Sónar fue mucho más intenso, quizás porque el equipo de sonido del hall del CCCB es capaz de hacer temblar el suelo, y tembló, sí.

Acto seguido apareció Byetone, haciendo también más o menos lo mismo que en la Transmediale: un concierto que parecía preparado pensando en la pista de baile y en el que sólo sonaron tres temas que alargó durante unos buenos 45 minutos.

El tercero fue Alva Noto, ¿a qué no adivináis qué hizo? Lo mismo que en la Transmediale… a pesar de que en la web del Sónar se decía que presentaría Xerrox vol. 2. A esas alturas yo ya estaba tan cansada y muerta de calor que me daba un poco igual todo, la verdad, y el haber presenciado ya todo el plan de la tarde no ayudaba mucho a avivar el interés.

No me he extendido mucho con lo anterior porque ya hablamos y colgamos vídeos la primera vez que asistimos al asunto. La única diferencia es que en este caso las proyecciones se hicieron en tres pantallas frontales, una panorámica en el centro y dos más pequeñas a ambos lados. Esa tarde en el Sónar no grabé nada porque me olvidé la cámara en casa, pero de todas formas no tendría mucho sentido colgar otra vez lo mismo.

Para acabar, teníamos a Atom™ trajeado y con corbata, que no tocó el disco kraftweriano que ha publicado con Raster Noton, sino que fue un poco a su rollo teatral y pop habitual. Empezamos viendo el Arkaos a toda pantalla… Las proyecciones comenzaron con un estilo retro-cutre-ASCII-binario (verde y negro, ya sabéis) para seguir intercalando fotogramas de lo que parecían pelis porno. Después, nos puso un vídeo y se quedó de brazos cruzados. A mí personalmente no me atrae mucho musicalmente, y este tipo de escenificación performática y graciosilla tampoco es que me vaya, soy más de frialdades yo, o desbocamientos sobrecogedores, pero teatrillos no, gracias. Con esto no quiero decir que el concierto fuese una porquería, en general a la gente le gustó, pero, subjetivamente, no es lo mío.

Durante los tres días del Sónar, se pudo ver en el planetario del Cosmocaixa el espectáculo Ten Thousand Peacock Feathers in Foaming Acid de Evelina Domnitch y Dimitry Gelfand con música de Francisco López. La actuación se basaba en el trabajo de Domnitch y Gelfand, una pieza que ya habíamos visto en el STRP Festival en Eindhoven, pero en unas condiciones muy diferentes.

Obviamente, no es lo mismo ver una pieza en una pantalla estándar sentado en sillas de plástico dentro de una sala bastante improvisada en la que la gente entra, sale y se mueve continuamente que en un entorno totalmente controlado. Cualquiera que haya estado en un planetario sabrá más o menos como son, a pesar de las diferencias, se da por hecho la presencia de una cúpula que actúa como pantalla. La proyección era frontal, pero aun así había momentos en los que cubría gran parte del diámetro del techo. Las imágenes se basaban en proyecciones hechas con láser y burbujas de jabón, produciendo unos visuales abstractos bastante etéreos, sutiles y con toques orgánicos. De todas formas, más allá del atractivo estético que esto pueda tener, la experiencia no llega a ser fascinante en ningún momento. La participación sonora de López le añadía mayor interés, desde luego, pero el sonido era bastante ambiental, sin llegar a las intensidades que suele acostumbrar este artista sonoro.

Más allá de que a mí personalmente me dejase un poco fría, tengo que decir que tanto a nivel técnico como organizativo todo fue impecable. Empezó alrededor de un cuarto de hora tarde, pero teniendo en cuenta que una vez empezado el espectáculo no se podía entrar en la sala lo encuentro correcto. Al parecer, hubo más de uno que se encontró el acceso cortado y montó un número a las azafatas… No obstante, tengo que decir que todo el público del interior se comportó excepcionalmente. Antes de empezar, López pidió que no se capturasen fotos porque afectaba a la proyección y no hubo ni una sola persona (al menos que yo viese) que sacase ni una cámara ni el móvil, algo que en estos tiempos resulta difícil de creer. Como ya podéis imaginar, por esa razón no tengo ni una sola imagen ni vídeos para ilustrar este post, la foto de la cabecera es de la web del Sónar. De todas formas, si os interesa ver el asunto en movimiento en su momento colgamos un vídeo del STRP Festival que puede servir como ejemplo, aunque ya he dicho que las condiciones eran muy distintas.

La fiesta de los disfraces estaba servida cuando el directo de Carlos Suárez a primera hora, bastante potente por cierto, nos hizo sentarnos al fin para relatar algo desde los ordenadores de la feria profesional. Todo un despliegue de últimos modelos en el que algún que otro artista hace las veces de publicista para explicar cómo funciona tal o cual software o alguna mesa de mezclas. Uno siempre se acuerda de las imágenes que usaba con saña Debord de Ana Karina vendiendo dentífrico en La crítica de la separación. .

Justo en este espacio escuchamos la conferencia de Mulatu Astatké, acompañada de imágenes impagables de grabaciones en Etiopía, con los intérpretes desnudos, sólo vestidos con abalorios y unos enormes auriculares blancos. La música, asegura Astatke, es un ciencia (y la audiencia asiente con la cabeza).

Astatké tocando el jueves con The Heliocentrics, Konono nº 1 cerrando en Hall, Txarly Brown pinchando la segunda entrega de Achilifunk yestá Omar Souleyman como cierre de la programación del Village viernes. El apostrofe avanzada se sale de madre y vemos como se va rizando el rizo moderno y se llega a todos esos lugares comunes tan gastados del multiculralismo y lo postcolonial. Santa Teresa en mano, nos preguntábamos si Camela, que se compara con Souleyman por su cassettografía de gasolinera, podría acabar aquí, y recortar aún más las fracciones de tiempo y espacio de las que se alimentan los loops camp de la moda retro. Es posible que Brown lo pinche esta tarde.

Este año la sección SonarMàtica del Festival Internacional de Música Avanzada y Arte Multimedia de Barcelona —o lo que es lo mismo, el Sónar—, se centra en eso del ‘háztelo tú mismo’ aplicado a la creación de instrumentos musicales. Bueno, o al menos eso es lo que se promete… Pero mejor empecemos por el principio.

En esta edición del festival se ha prescindido del espacio del CASM, ahora reconvertido en Arts Santa Mònica por obra y gracia de la Generalitat no se sabe muy bien cómo ni por qué. El caso es que se había dicho que la eliminación de esa parte dedicada especialmente a las artes digitales tenía que ver con el cambio de orientación del espacio en cuestión, pero después de haber visto algunos reajustes que han tenido lugar en la edición del Sónar de este año a mí me da la impresión de que detrás del asunto hay más bien una intención de no gastar mucho, recortando la sección que probablemente daba menos beneficios.

Se ha eliminado también el SonarCinema, así que de la programación más centrada en las nuevas tecnologías y el vídeo sólo queda la exposición del primer piso del CCCB. Para empeorar más el asunto, este año parece más reducida que nunca, y más de la mitad del espacio está dedicado a la Reactable y varios de sus derivados.

Bajo la excusa de mostrar qué están haciendo los llamados medialabs, nos ofrecen una muestra en la que la mayoría de los presentes son colectivos y escuelas de esta ciudad. No es que tenga nada contra ellos, pero la verdad, ver una demostración de la Reactable por enésima vez… De hecho, a medio paseo por la sala empiezas a pensar si no te habrás confundido y estarás en el stand de una feria pagado por la Universitat Pompeu Fabra. Lo único de esta institución no basado en la onmipresente maquinita es una instalación titulada WeAreWaves.

Los otros dos centros presentes son el Medialab-Prado y el Istituto Europeo di Design, con una instalación por cabeza. Vamos, que tampoco es que la oferta sea muy variada, sin olvidar que ninguno de los ejemplos es un ‘instrumento de producción sonora’, que es lo prometido. Más bien se trata de investigaciones enfocadas al campo de las interfaces interactivas.

En realidad, lo único que realmente tiene el sonido como base de todo lo presente son las tres piezas de Yuri Suzuki, en el vídeo inferior.

Por otro lado, tenemos a dos colectivos instalados en esta ciudad: Institut FATIMA, que tocan en Barcelona casi todos los fines de semana… y Telenoika, que ofrecen una especie de campanas tubulares automáticas y una serie de cacharros varios que están apilados sobre una mesa sin mucho sentido, al menos según mi entendimiento.

En una sala aparte está Metamembrana de Marcel·lí Antúnez, que tampoco creo que debería ser el tipo de piezas por las que debería apostar el Sónar, que cada año parece más interesado en atraer a quien sea y menos en ofrecer cosas realmente ‘avanzadas’.

Para rematar, y como suele pasar en estos casos, todo está prácticamente pegado, así que es imposible escuchar una cosa sin tener de fondo el sonido de cuatro o cinco más…

Al final de la exposición, tuve la sensación de que es la más pobre de todas las vistas en el Sónar durante todos estos años. No es que hubiese nada espantoso ni vergonzoso, pero tampoco puedo decir que sea una cita ineludible.

Lejos de la sede principal, se pueden encontrar algunas actividades en Hangar y Niu. Ayer por la tarde me acerqué hasta Hangar y lo único que se puede hacer es ver a alguna que otra persona trabajando en sus cosas, así que no recomiendo a nadie hacer semejante viaje al otro extremo de la ciudad. En el Niu se pueden ver varias instalaciones interactivas, la de ayer era un secuenciador de Julio Lucio proyectado en el suelo que funciona según los movimientos de quien ande por allí paseándose. El caso es que sólo se nota que eres tú quien está disparando los sonidos si hay una o dos personas moviéndose, a la que hay más parece que sea totalmente automático. No dudo del interés técnico y lúdico de este tipo de piezas, pero espero que el futuro del ‘arte electrónico’, signifique lo que signifique ese término, vaya hacia algo más conceptual y reflexivo, o al menos sobrecogedor en un sentido puramente físico.

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Como cada año, este verano vuelve el Sónar, con una programación de lo más variada, desde RRIICCEE feat. Vincent Gallo a Luomo pasando por clásicos como Orbital y Jeff Mills. A algunos de los presentes, entre quienes destacaríamos a varios de los artistas de Raster Noton, ya los pudimos ver en la Transmediale de este año, aunque en esta ocasión se les unirá Atom TM. Otro espectáculo que no podemos dejar de mencionar es Ten thousand peackock feathers in foaming acid de Evelina Domnitch y Dimitri Gelfand, una performance audiovisual que vimos hace poco en el festival STRP de Eindhoven y que esta vez contará con la presencia de Francisco López, así que la experiencia será mucho más hipnótica y sobrecogedora.

Una de las novedades más comentadas es la instauración del SonarKids, pensado para todos los padres y madres interesados en la música electrónica que busquen una manera de compaginar sus aficiones con su vida familiar. La verdad es que quienes visitamos el Sónar cada año estamos acostumbrados a ver a niños pequeños, muchas veces bien equipados con protección contra el ruido, así que ahora seguro que se sienten mucho más cómodos, además de pasar un buen rato con las actividades pensadas especialmente para ellos.

Una de las malas noticias es que desaparece el SonarCinema y que se prescindirá del espacio del Centre d’Art Santa Mónica, un lugar en el que en otras ediciones pudimos disfrutar de instalaciones magníficas, como aquel viaje psicotrópico y alucinante que nos ofreció Feed, de Kurt Hentschläger, o el espectáculo que dio Edwin van der Heide el año pasado. Esperamos que las actividades centradas en el vídeo y el multimedia se integren en otros espacios de alguna manera. Por lo de pronto, si os interesan más los nuevos medios y el tema audiovisual que la música estrictamente, os aseguramos que hay algunos artistas, como los ya mencionados Evelina Domnitch y Dimitri Gelfand o Alva Noto, a quienes no os podéis perder. Sin olvidar que la sección SonarMàtica2009 abordará el auge del DIY (hazlo tú mismo) desde la perspectiva sonora, presentando varios proyectos de la escena barcelonesa centrados en el circuit bending, el hardware hacking, la robótica y las interfaces.

Carlos Suárez estará en directo el sábado 20 junio en la sala SonarComplex del CCCB. Horario: 13.00. Sapere Aude. Paisajes sonoros y arqueoacústica. En este concierto se utiliza como materia prima, paisajes sonoros en peligro de extinción grabados en Venezuela y Galicia durante quince años. Estos sonidos fueron procesados y reconfigurados para establecer un discurso sonoro que servirá de base a la ejecución de varios instrumentos acústicos provenientes de múltiples culturas, algunos de ellos de más de 600 años de antigüedad.

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